Мой 8-летний сын свободно гуляет по району, и другие родители начинают следовать нашему примеру

Первый раз, когда мы оставили нашего сына одного дома, мне было тревожно. Ему было пять лет, и мы отсутствовали менее часа, прогуливаясь до фермерского рынка с нашими дочерьми.

Он построил в игровой комнате крепость, наполнил ее книгами и вооружился нашим ноутбуком, чтобы написать нам сообщение или позвонить в 911 в случае чрезвычайной ситуации.

Когда мы вернулись домой, а коляска была наполнена его любимыми свежими персиками, на его лице было выражение безудержной радости и гордости. Он остался один дома, следовал правилам и ему доверили заботиться о себе. В мире чрезмерно опекающих родителей и постоянного микроменеджмента это был величайший подарок, который мы могли дать нашему сыну и себе.

Теперь, почти четыре года спустя, мы помогли проложить путь для семей по соседству, позволяя нашим 8- и 9-летним детям ездить на велосипедах друг к другу, чтобы узнать, кто дома, собирать друзей, отправляться в парк или, как мы с мужем в детстве, просто кататься по округе.

Моему сыну разрешено самостоятельно гулять и играть с друзьями

Во время этих первых вылазок мы давали сыну рацию радиусом действия около полумили, чтобы мы могли проверять его. Он прилежно сообщал, где он находится и с кем.

Сейчас, приближаясь к девяти годам, мы немного ослабили контроль. Он знает границы, где может кататься, избегая двух основных дорог, окружающих наш тихий район. Мы даже сократили общение с другими родителями; вместо того чтобы писать им сообщения, чтобы узнать, дома ли их дети, мы говорим сыну идти и найти друзей для игр — как это было в нашем детстве в 90-х.

Стучать в двери учит нашего сына взаимодействовать со взрослыми или братьями и сестрами (то, что было утрачено, когда дети и подростки пишут или звонят друзьям напрямую по мобильному телефону, а не по стационарному, где мог ответить любой). Это придает ему уверенности в выполнении того, что может быть некомфортным.

Другие родители в нашем районе следуют нашему примеру

Как объяснил Джонатан Хайдт в своей книге «Тревожное поколение», гораздо проще противостоять тенденции детства, ориентированного на экраны (или любой другой модной тенденции), когда другие семьи разделяют ваши взгляды.

За последние шесть месяцев, по мере того как мы поощряем нашего сына выходить и искать сверстников для игр, мы видим, что все больше детей делают то же самое; после школы и по выходным постоянно стучат в двери, чтобы поиграть.

Я часто получаю сообщения от мам из нашего района: «Мне нравится, что они так делают», «Это то, чего я хотела, когда мы сюда переехали» или «Идут!». И вот пятеро мальчиков появляются у нас во дворе.

Я не беспокоюсь о том, что мой сын свободно гуляет

Друзья спрашивают меня, беспокоюсь ли я о том, что мой сын катается без присмотра. По поводу похищения? Нет.

По поводу невнимательных водителей? Да, но тут есть пара моментов: мы считаем, что риск микроменеджмента и чрезмерного контроля над игрой нашего старшего ребенка вызывает большее беспокойство, особенно потому, что нет реального конца беспокойству о невнимательных водителях. Что мне делать? Следовать за ним на велосипеде до 12 лет? 15?

Это подводит меня к тому факту, что у нас есть еще двое детей (6 и 3,5 года). Даже если бы оба родителя постоянно наблюдали, мы не можем быть в трех местах одновременно. В конце концов, игра без присмотра может быть рискованной, конечно, но так же рискованно все. Если я буду так жить, умноженное на троих детей, я несомненно сойду с ума.

Эта свобода вполне соответствует тому, что мы с мужем делали в детстве; она отвлекает наших детей от экранов и от нас, позволяя им самостоятельно ориентироваться, разрешать игровые конфликты и чувствовать гордость за то, что они осваивают свой район и несут ответственность за это.

Теперь меня называют мамой, которая «позволяет своим детям свободно гулять»

За последний год наша средняя дочь, которой 6 лет, выполняла небольшие поручения в домах соседей, расположенных не более чем в 90 секундах езды на велосипеде. Она серьезно относится к своим обязанностям, оставляя печенье или сумку, которую мы одолжили, на их пороге.

Она также является «мэром» района, въезжая и выезжая на подъездные пути людей, махая им, крича: «Привет, сосед!» и гладя столько собак, сколько сможет.

Раньше я беспокоилась о том, что подумают соседи о моих маленьких детях, играющих без присмотра, даже у нас во дворе. Но теперь я гордо ношу свой самопровозглашенный титул «Мама, которая позволяет своим детям свободно гулять».

Пока мои дети соблюдают правила, я знаю, где их найти.