Я посетила книжный ретрит выходного дня в свои 60 лет. В окружении женщин всех возрастов я узнала больше, чем могла себе представить.

В свои 30 лет я вступила в книжный клуб, но вскоре покинула его. Совмещение работы и семьи не оставляло мне времени для еще одного дедлайна, даже если это было чтение для удовольствия.

Прошли десятилетия: мне сейчас за 60, дети выпорхнули из гнезда, у меня появилось больше свободного времени, и я обожаю все, что связано с природой.

Поэтому, когда подруга предложила «All Booked» — роскошный книжный ретрит для женщин в горах Кэтскилл штата Нью-Йорк, я с энтузиазмом согласилась снова попробовать формат книжного клуба, особенно в версии выходного дня.

Записываясь, я представляла долгие беседы вокруг главной книги ретрита: мемуаров «Mother Mary Come to Me» лауреата премии Арундати Рой. И такие беседы, безусловно, были.

Но что сделало этот литературный отдых особенно значимым, так это непринужденные связи, возникшие между совершенно незнакомыми людьми — восемью женщинами в возрасте от 20 до 60 с лишним лет — о жизни, любви и осознанном существовании.

Роскошная хижина ретрита: идеальное место для книжных бесед и перезагрузки

Расположенный среди 12 акров лесных угодий в Уиндхэме, Нью-Йорк, роскошный бревенчатый коттедж ретрита словно сошел с обложки Airbnb: с открытыми сосновыми балками, каменными полами и величественной большой комнатой с высокими сводчатыми потолками и уютными уголками для чтения.

В первый вечер мы встретились с нашей хозяйкой, Сюзанной, бывшей нью-йоркской журналисткой, которая несколько лет назад переехала в Кэтскиллс и осталась там жить.

Мы представились, обменявшись любимыми книжными рекомендациями за индийским ужином из салата с тыквой и курицы, маринованной в карри — дань уважения главной автору Рой, которая живет в Нью-Дели.

Переодевшись в пижамы, мы собрались на ковриках для йоги на чердаке хижины для управляемой медитации, а затем отправились в свои уютные бревенчатые кровати.

Знакомства продолжились на следующее утро за завтраком из черничных булочек и домашней гранолы.

Среди нас были две 20-летние букстаграммерши, каждая со своей внушительной стопкой внеклассных романтических фэнтези-романов, которые нужно было быстро прочитать.

Их штативы и кольцевые лампы подняли вопрос о многозадачности, который, казалось, преследовал многих из нас в наши дни, куда бы мы ни пошли: стоит ли превращать каждое переживание в контент для публикации или отключиться и просто наслаждаться моментом, потенциально теряя лайки, подписчиков и доход (откуда-то)?

Я, планируя сделать лишь несколько фотографий, отношусь к "Команде Единения с Природой".

Наша многопоколенческая группа сблизилась благодаря книгам, природе и оживленным дебатам

После утреннего тихого чтения наша группа встретилась на тропе Уиндхэм для послеобеденного "купания в лесу" (forest bathing), которое оказалось неспешной прогулкой под руководством Бет, нашего сертифицированного проводника по лесной терапии.

Бет, которая оставила корпоративную работу, чтобы посвятить себя призванию лесного терапевта, пригласила нас разойтись и «соединиться с деревом, к которому вас тянет».

После того как мы оценили кору, верхушки деревьев и тишину, мы воссоединились для чайной церемонии. Бет разлила крошечные чашки чая, заваренного из сосновых иголок, из термоса.

Перед тем как выпить кислый красноватый напиток, нам было сказано вылить немного на землю, чтобы отдать дань и поблагодарить лес за его щедрость.

Во время субботнего ужина Сюзанна модерировала нашу дискуссию о книге «Mother Mary Comes to Me», посвященной сложным отношениям Рой с ее матерью, Мэри, что в конечном итоге привело к вопросу для группы: можно ли полностью прекратить общение с родителями, если они вас расстраивают?

20-летние были "За" прекращение контакта, в то время как те из нас, кто был в среднем возрасте и старше, не согласились, считая, что моменты плохого родительства неизбежны, и, в конце концов, семья есть семья.

Наша точка зрения совпала с основной темой мемуаров: Рой оставалась упорно преданной своей матери, несмотря на их бурные отношения на протяжении всей жизни.

Связь и сообщество, которые я нашла в тот уикенд, напомнили мне, что жизнь полна возможностей

На следующий день я вернулась домой опьяненная сосновым воздухом и обогащенная этим опытом.

Признаюсь: на этом этапе жизни, когда дети покинули дом, я часто чувствую себя "безгнездной". Это почти как вернуться в 20 лет, снова задавая фундаментальные вопросы, такие как: Что мне теперь делать? Где мне жить теперь, когда я не привязана к хорошей школьной системе?

Однако проведение выходных с участниками ретрита, включая Сюзанну и Бет, проводника лесной терапии, которые предприняли смелые шаги в среднем возрасте, напомнило мне, что жизнь — это открытая книга, наполненная захватывающими возможностями.

Тем временем я стала по-настоящему замечать деревья во время ежедневных прогулок, улучшать свои навыки ведения видеоблогов (вдохновленная трудолюбием букстаграммерш) и искать еще больше способов заводить новых друзей всех возрастов.