Несмотря на то, что Дональд Трамп был вынужден срочно покинуть зал из-за звуков выстрелов, он сохранял удивительное спокойствие. Президент, который часто критикует прессу, на этот раз проявил неожиданную любезность. На короткое время в субботу вечером Дональд Трамп показался задумчивым, или, по крайней мере, настолько задумчивым, насколько это возможно для него на публике.
«Всегда шокирует, когда такое случается», — сказал он репортерам в конференц-зале Белого дома, стоя в смокинге и, казалось, говоря без заметок. Он на мгновение задумался о том, насколько он знаком с угрозами своей жизни и как этот шок никогда не угасает: «Со мной такое случалось. И это никогда не меняется».
По меньшей мере трижды за последние два года Трамп был смертельно близок к вооруженному нападавшему и избежал гибели. Когда в июле 2024 года пуля задела его ухо на предвыборном митинге в Батлере, Пенсильвания, он описал это как религиозный опыт, в котором божественное вмешательство спасло его для высшей цели. «Я не должен быть здесь сегодня вечером», — сказал Трамп на Национальном съезде Республиканской партии вскоре после стрельбы. «Я скажу вам, я стою перед вами на этой арене только по милости Всемогущего Бога».
Такие слова о Всевышнем нелегко даются Трампу, который никогда не был особенно религиозным. А в субботу вечером он обратился к столь же незнакомой теме: единству. Это президент, который часто и жестко критиковал многих из стоявших перед ним репортеров и подавал в суд на многие новостные организации, которые их нанимали. Он долго бойкотировал ужин Ассоциации корреспондентов Белого дома, называя членов СМИ «врагами народа», а ужин — «очень большой, скучной неудачей». Но в субботу вечером он выбрал другой тон.
«Это было мероприятие, посвященное свободе слова, которое должно было объединить членов обеих партий с членами прессы», — сказал он. «И в некотором роде это удалось — потому что тот факт, что они просто объединились, я видел зал, который был полностью объединен».
Он добавил: «Это было, в некотором смысле, очень красиво, очень красивое зрелище».
Трамп был поражен тем, как обширный зал, на который он смотрел двумя часами ранее, представлял собой собрание различных точек зрения. Он призвал собравшихся «разрешить наши разногласия», предполагая, что, возможно, ярлыки «республиканцы, демократы, независимые, консерваторы, либералы и прогрессисты» могут стать менее разделяющими. Но вскоре он начал возвращаться к своему обычному поведению с грандиозным хвастовством: «Все в этом зале, большая толпа, рекордная толпа — там была рекордная группа людей».
Трамп в частном порядке отметил, что он впечатлен тем, как журналисты продолжали выполнять свою работу после инцидента, быстро превратившись из участников ужина в сборщиков новостей, рассказал нам человек, близкий к президенту, говоривший на условиях анонимности, чтобы поделиться частными подробностями. Трамп провел субботний вечер весело, несмотря на мрачный оборот событий, наслаждаясь вечеринкой в смокингах со знаменитостями и радуясь возможности отвечать на вопросы репортеров, которые на этот раз не были конфронтационными. Он посмотрел часть репортажей перед тем, как войти в конференц-зал, сообщил нам этот человек, и продолжил просмотр на следующий день, особенно восхищаясь кадрами фотографов в смокингах, делающих снимки, и репортеров в вечерней одежде, вытягивающих шеи, чтобы сделать снимки на iPhone.
Наши коллеги были частью этой суматохи. Мы оба участвовали в десятках заседаний в конференц-зале Белого дома, названном в честь Джеймса Брэди, пресс-секретаря Белого дома, который был тяжело ранен при попытке убийства Рональда Рейгана в 1981 году в отеле Washington Hilton, том же отеле, где проходил субботний ужин. Но ни одно из них не было похоже на это. Репортеры проверяли друг друга, адреналин бурлил после пережитого крупного новостного события.
Трамп предоставил первый вопрос вечера Вэйцзя Цзян, корреспонденту CBS News и президенту WHCA, которая сидела рядом с ним на сцене, а затем ползла к безопасности за ним. Он объявил, что хочет перенести ужин в течение следующих 30 дней и сделать его еще больше и лучше, как будто это его мероприятие для планирования. (Он и его союзники также предположили, что будущие ужины должны проводиться в огромном, но спорном новом бальном зале, который он строит в Белом доме).
«Я просто хочу сказать, что вы проделали фантастическую работу», — сказал он Цзян с трибуны. «Какой прекрасный вечер, и мы собираемся перенести его».
Зал журналистов взорвался аплодисментами. Трамп усмехнулся в ответ и сказал: «После этого ей очень трудно задать убийственный вопрос, не так ли?»
Теплые чувства, предсказуемо, продлились недолго. На следующий день Нора О’Доннелл из CBS News посетила Белый дом, чтобы взять интервью у президента для сегмента, показанного в тот вечер в программе «60 минут». Оно началось с воспоминаний о прошлой ночи: Трамп отметил агентов Секретной службы, которые убеждали его лечь на землю ради безопасности, как хорошо отреагировала первая леди и как быстро действовал стрелок. («НФЛ должна его подписать. Он был быстр»). «Я не волновался. Я понимаю жизнь», — сказал он, осторожно приближаясь к философии. «Мы живем в сумасшедшем мире».
Но затем О’Доннелл зачитала текст манифеста, который, как утверждается, написал подозреваемый, заявив, что он «больше не готов позволить педофилу, насильнику и предателю покрывать мои руки своими преступлениями». Она попросила президента ответить на это. Трамп стал раздражительным, сказав, что знал, что она прочитает эту строку. «Вы ужасные люди, ужасные люди», — сказал он. «Я не насильник. Я никого не насиловал».
Но строка, которую она прочитала из манифеста, явно не называла Трампа. Был ли это его вывод, спросила она, что эти строки были отсылкой к нему? «Прошу прощения. Я не педофил. Вы читали эту чушь от какого-то больного человека?» — сказал он. «Я был полностью оправдан. Ваши друзья с другой стороны тарелки — это те, кто был связан, скажем так, с Эпштейном или другими вещами».
Президент сказал журналистке, что ей «должно быть стыдно», читая это. О’Доннелл отметила, что она просто читает слова предполагаемого стрелка. «Вы позор», — сказал Трамп. «Но давайте. Закончим интервью».
В конце концов, его гнев, казалось, утих, и он, казалось, колебался между тем, чтобы злиться на прессу, которую он давно критиковал, или быть благодарным за то, что репортеры пережили тот же опыт. «Я не знаю, как долго это продлится — отношения, дружба, дух после очень плохого события», — размышлял он.
В часы после нарушения безопасности Трамп сказал репортерам, что он изучал прошлые покушения на убийство, особенно покушение на Авраама Линкольна, и было очевидно, что политическое насилие занимало его мысли. Он настаивал на том, чтобы сделать государственные записи о покушениях на Джона Ф. Кеннеди, Роберта Ф. Кеннеди и Мартина Лютера Кинга-младшего доступными для общественности. Он говорил о Уильяме Мак-Кинли («Как вы знаете, он был убит»), Чарли Кирке («убит в расцвете сил за смелое изложение правды») и Синдзо Абэ («к сожалению, убит»).
«Эти убийцы, они кажутся людьми с высоким IQ, но они сумасшедшие», — сказал Трамп вчера о тех, кто обвиняется в попытке убить его. Подозреваемый в субботней попытке, Коул Томас Аллен, написал в своем манифесте, опубликованном New York Post, что его главными целями были чиновники администрации, ранжированные от высшего к низшему.
После стрельбы в Батлере Трамп иногда говорил об опасности президентства. Он вернулся к этой идее в субботу вечером, отметив, что всегда считал гонщиков и жокеев особенно рискованными профессиями. Но статистика показывает, что президентство еще более опасно, сказал он, неся 5,8% шанс быть убитым и 8% шанс быть застреленным. «Я не могу представить, что есть более опасная профессия», — добавил он.
Примерно через два месяца после стрельбы в Батлере человек с оружием был замечен агентами Секретной службы возле гольф-клуба Трампа в Вест-Палм-Бич, Флорида, пока Трамп играл в гольф. Агенты выстрелили в него, он сбежал, и с тех пор был приговорен к пожизненному заключению. Были также угрозы убийства со стороны Ирана, которые стали одним из элементов решения Трампа приказать провести совместную американо-израильскую операцию, в результате которой был убит аятолла Али Хаменеи. («Я получил его до того, как он получил меня», — сказал Трамп позже. «Я получил его первым»).
Хотя субботний вечер был ужасающим, стрелок так и не приблизился к президенту или другим официальным лицам. Некоторые в окружении Трампа были рады воспользоваться моментом, чтобы поговорить о чем-то, кроме войны с Ираном или испытывающей трудности экономики. Те, кто был близок к нему, сказали нам, что им напомнили о Батлере, когда героического Трампа чествовали за то, что он не был сломлен призраком насилия. Трамп выглядел в приподнятом настроении, сказал нам один человек, кратко поговоривший с ним вчера, полагая, что инцидент, в некотором смысле, был дальнейшим доказательством того, что он был значимым президентом.
Спрошенный в субботу, является ли насилие просто ценой современной политики, президент ответил, что думает, что это так. Но он добавил, что старается вытеснить такие мысли из головы, добавляя, что у него «довольно нормальная жизнь, учитывая обстоятельства» и он не хочет, чтобы угрозы влияли на его психическое состояние так, как они могли бы повлиять на других: «Честно говоря, я не какая-то истеричка».
Трамп хотел, чтобы ужин возобновился в субботу вечером, и он предположил, что планирует изменить свои шутки, чтобы отразить меняющееся настроение зала, и, возможно, за его пределами. «Я собирался встать и произнести совершенно другую речь», — сказал он во вчерашнем утреннем интервью с Джеки Хайнрих из Fox News. «Я собирался действительно раскритиковать всех прошлой ночью. Я говорил обо всех. А потом мне сказали: «Ну, моя речь будет совсем другой. Это будет речь любви». Но у меня не было возможности это сделать. Вероятно, мне было бы лучше, если бы я этого не сделал. Я не знаю».
