В 2023 году Лин Ко, ее муж и двое маленьких детей переехали из Санта-Клары, Калифорния, во Францию. Главными причинами этого шага стали необходимость ухода за матерью мужа, страдающей болезнью Альцгеймера, а также желание уйти от высоких затрат на жизнь в районе Залива и построить более сбалансированный образ жизни. Семья стала ближе, чем когда-либо, и наслаждается лучшим качеством жизни.
Их жизнь во Франции значительно отличается от того, что было в Калифорнии. Супруги, оба ранее работавшие в технологическом секторе, променяли стремительный ритм Кремниевой долины на Фуво, небольшой городок недалеко от Экс-ан-Прованса, где они живут вместе с родителями мужа. Проживание в многопоколенной семье, хотя порой и означало меньше личного пространства, в конечном итоге сблизило семью. «Это также принесло много возможностей для развития в другом направлении», — поделилась Ко.
Вот некоторые из основных преимуществ и недостатков переезда, по словам Лин Ко:
Стоимость жизни во Франции более доступна
Когда семья только переехала во Францию, они арендовали дом с пятью спальнями и бассейном в небольшой деревне Сен-Савурнен примерно за 2532 доллара в месяц.
Сейчас они живут в доме площадью около 260 квадратных метров с пятью спальнями и тремя ванными комнатами. Лин Ко отмечает, что эквивалентный дом в Калифорнии стоил бы им в два раза дороже при покупке.
Помимо экономии на жилье, семья также тратит меньше на повседневные расходы. По словам Ко, их ежемесячный счет за продукты примерно на 30% ниже, а расходы, связанные с детьми — например, на летний лагерь — примерно на 50% ниже.
Некоторые вещи, как бензин, дороже, а стоимость электричества примерно такая же. Тем не менее, их налоги на недвижимость во Франции значительно ниже, чем в Калифорнии.
Семья проводит больше времени вместе
Жизнь с родителями мужа стала большим изменением. Всегда кто-то есть дома, и, поскольку жизнь во Франции больше сосредоточена на домашней готовке, а не на еде навынос, Лин теперь готовит для большего числа людей.
Семье также пришлось приспосабливаться к уходу за матерью мужа. Хотя отец мужа вместе с сиделкой несет большую часть этих обязанностей, все члены семьи помогают — даже дети.
«Самым сложным в этом переезде было видеть, как любимый человек, который был так дееспособен, меняется со временем, — сказала Ко. — И мне также очень тяжело, потому что мои дети не знают свою бабушку такой, какой она была раньше.
Но время, проведенное вместе, было очень хорошим, — добавила она. — Я вижу, как мой сын тоже помогает — когда он замечает, что бабушке нужно выпить воды, он приносит ее. Это очень красиво. Это учит моих детей быть заботливыми, и это действительно подчеркивает важность семьи».
Во Франции «не живут, чтобы работать. Они работают, чтобы жить»
В Калифорнии Лин работала в маркетинге в технологической компании, а ее муж был инженером в другой технологической компании. Супруги надеялись, что, оставив позади свои напряженные работы в Кремниевой долине, они смогут больше наслаждаться жизнью и воссоединиться как семья.
Хотя Лин теперь работает бренд-менеджером, а ее муж недавно запустил приложение Argoli — ИИ-компаньона для поддержки пожилых людей, она отмечает, что баланс между работой и личной жизнью семьи значительно изменился в Европе.
«Первый шаг к изменению образа жизни — это просто уехать из Кремниевой долины, а затем второй уровень — это выехать за пределы США, — сказала Ко. — Я думаю, что США очень ориентированы на работу. Количество отпускных дней, которые люди получают в США, просто несравнимо».
Лин, которая работает из дома, говорит, что больше не работает сверхурочно и теперь получает гораздо больше выходных — в общей сложности 37 дней отпуска в год.
«Люди здесь действительно сосредоточены на жизни вне работы, — добавила она. — Они не живут, чтобы работать. Они работают, чтобы жить, и я нахожу это освежающим. Люди знают, когда нужно отстраниться от работы».
За границей нужно усердно работать, чтобы построить сообщество
Будь то переезд в новый город или, как в случае Лин Ко, на другой конец света, создание сообщества может быть трудным. Это то, с чем столкнулись Лин и ее семья после переезда во Францию.
«Вы строите свое сообщество через рабочее место, друзей, соседей и родителей в школе ваших детей, — сказала Ко. — У нас этого пока нет во Франции, и мы знали очень мало людей до переезда сюда. Нам пришлось заново налаживать все эти разные точки входа в сообщество».
Поскольку Лин не свободно владеет французским, изоляция ощущалась еще сильнее. Чтобы создать сообщество, она присоединилась к нескольким группам на Facebook, которые, по ее словам, помогли ей почувствовать себя более комфортно.
«Есть много групп на Facebook, созданных для иностранцев. Они были очень полезны и поддерживающи», — объяснила она.
Изучение нового языка может быть сложным
Лин все еще учится говорить по-французски, что усложняет выполнение некоторых повседневных задач. В результате ее муж, носитель французского языка, взял на себя большую часть обязанностей по дому.
«С момента переезда во Францию мой муж действительно активизировался, — сказала она. — Это не изменило фундаментально наш брак, но изначально я больше зависела от него, потому что мой французский не так хорош, как его».
Тем временем, дети процветают. Лин сначала записала их в частную международную школу, но затем забрала, потому что они все еще слишком много говорили по-английски. После зачисления в государственную школу, по ее словам, оба стали достаточно свободно говорить в течение шести месяцев.
«Дети — как губки, — сказала она. — Теперь они даже говорят друг с другом по-французски, и иногда нам приходится напоминать им говорить по-английски дома, чтобы они его не забыли. Но они очень хорошо адаптировались. Я бы сказала, что нам очень, очень повезло».
