Кажется, лутбоксы снова в центре внимания, как в 2017 году. Спустя две недели после того, как генеральный прокурор Нью-Йорка подал в суд на Valve из-за использования этой механики, компания наконец дала свой ответ. По сути, создатель Steam заявил: «Увидимся в суде». Иск Нью-Йорка обвиняет Valve в продвижении незаконных азартных игр через свои продукты. Генеральный прокурор Летиция Джеймс назвала лутбоксы, присутствующие в таких играх, как Counter-Strike 2, Team Fortress 2 и Dota 2, «вызывающими зависимость, вредными и незаконными». Штат добивается «окончательного прекращения Valve продвижения незаконных азартных игр в своих играх» и выплаты соответствующих штрафов.
В своей защите, опубликованной в четверг, Valve сравнила свои «ящики-сюрпризы» с покупкой детьми наборов физических коллекционных карточек. «Игрокам не обязательно открывать эти ящики, чтобы играть в игры Valve», — написала компания. «На самом деле, большинство из вас вообще не открывают никаких ящиков, а просто играют в игры — ведь предметы в ящиках носят чисто косметический характер, и нет никакого недостатка для игрока, который не тратит деньги». Однако этот последний аргумент, хотя и справедлив в рамках самой игры, становится не таким однозначным, если посмотреть на ситуацию шире. Как отметила Джеймс, игроки могут обменивать косметические предметы, полученные из лутбоксов, на торговой площадке Steam или продавать их на сторонних платформах. Редкие экземпляры иногда могут приносить весьма значительные суммы.
Здесь Valve также защитила эту прибыльную практику, вновь проведя аналогию с коллекционными карточками. «Мы считаем, что возможность передачи цифровых игровых предметов полезна для потребителей — она дает пользователю возможность продать или обменять старый или ненужный предмет на что-то другое, подобно тому, как владелец может продать или обменять материальный предмет, такой как карточка Pokémon или бейсбольная карточка», — заявила компания. «Генеральный прокурор Нью-Йорка предлагает лишить пользователей возможности передавать их цифровые предметы из игр Valve. Передаваемость — это право, которое, по нашему мнению, не должно быть отнято, и мы отказываемся это делать». Valve также столкнулась с новым коллективным иском по поводу своих лутбоксов.
Некоторые из аргументов Valve выглядят более убедительными, чем просто праведная защита игровой механики, которая, скажем прямо, не пользуется всеобщей любовью. Компания обвинила генерального прокурора Нью-Йорка в том, что он предложил Valve собирать дополнительную информацию о пользователях для предотвращения использования VPN. Кроме того, штат якобы «потребовал от Valve собирать больше личных данных о наших пользователях для дополнительной проверки возраста». Эксперты по конфиденциальности уже давно бьют тревогу по поводу недавней тенденции к повсеместной онлайн-верификации возраста.
Valve также отреагировала на ошибочное и устаревшее заявление Джеймс о том, что видеоигры провоцируют насилие в реальном мире. «Эти посторонние комментарии являются отвлекающим фактором и искажением фактов, которые мы все слышали раньше», — написала компания. «Многочисленные исследования на протяжении многих лет показали отсутствие связи между медиа (фильмами, телевидением, книгами, комиксами, музыкой и играми) и насилием в реальном мире. Действительно, многие исследования подчеркивают положительное влияние игр на пользователей».
Компания заявляет, что, хотя урегулирование иска могло бы быть дешевле, она сочла требования генерального прокурора Нью-Йорка «враждебными к пользователям». «В конечном итоге, суд решит, чья позиция — наша или генерального прокурора Нью-Йорка — верна. А пока мы хотели убедиться, что вы осведомлены о потенциальном влиянии этого на пользователей в Нью-Йорке и за его пределами».
