Научные исследования показывают, что концентрация трифторуксусной кислоты (ТФУК), также известной как TFA, неуклонно возрастает в различных видах осадков — от обычного дождя и снега до талых вод в арктических регионах. Это синтетическое соединение относится к категории так называемых «вечных химикатов» из-за своей исключительной стойкости. ТФУК попадает в окружающую среду из нескольких источников, включая промышленные выбросы, утечки хладагентов, продукты распада определенных пестицидов и даже некоторые анестетики. Эти данные были опубликованы в научном журнале Nature.
На протяжении последних десятилетий было зафиксировано значительное увеличение содержания ТФУК: например, в листьях деревьев Германии оно выросло в 5-10 раз. Кислота обнаруживается в арктических ледяных кернах, в грунтовых водах Дании, а также в реках по всей Европе. Поскольку ТФУК не разлагается естественным образом, она постепенно накапливается в почве, водных системах и живых организмах. Ее следы уже выявлены в крови и моче человека, а также в различных продуктах питания и напитках.
Хотя эксперты до сих пор активно обсуждают потенциальную опасность ТФУК для здоровья, эксперименты на животных показывают, что для прямого токсического воздействия необходимы дозы, в сотни тысяч раз превышающие те, что обнаруживаются в воде и пище. Тем не менее, новейшие исследования намекают на возможное негативное влияние ТФУК на репродуктивную функцию и состояние экосистем. В Европейском союзе уже ведутся дискуссии о присвоении ТФУК статуса токсичного вещества и о введении ограничений на ее использование. Некоторые страны уже приняли меры, запретив пестициды, которые являются источниками этого побочного продукта.
Ученые предостерегают, что даже если ТФУК окажется относительно безопасной для человека при текущих уровнях, ее непрерывное накопление в окружающей среде может привести к необратимым долгосрочным экологическим последствиям, масштаб которых пока трудно предсказать.
Примечательно, что ранее другие исследования выявили, что химические вещества, содержащиеся в солнцезащитных кремах, также способны воздействовать на природные процессы. Например, этилгексилметоксициннамат — распространенный компонент таких кремов — замедляет естественное разрушение пластика в морской воде и изменяет состав микробных сообществ на его поверхности.
