Исследователи из Института исследований лейкемии имени Жозепа Каррераса проанализировали ДНК Марии Браньяс, прожившей 117 лет и считавшейся самой пожилой женщиной в мире. Их работа позволила выявить биологические факторы, потенциально объясняющие её исключительное долголетие. Отчёт об исследовании опубликован в журнале Cell Reports Medicine.
Перед кончиной в 2024 году Мария Браньяс согласилась предоставить образцы биоматериалов (кровь, слюна, моча, кал) для изучения. Анализ показал, что её клетки демонстрировали активность, характерную для более молодых организмов. Учёные обнаружили редкие генетические мутации, связанные с высокой сопротивляемостью иммунной системы, а также хорошим состоянием сердечно-сосудистой системы и мозга. Кроме того, в её организме были зафиксированы низкие уровни воспалительных маркеров, «плохого» холестерина и триглицеридов, при этом уровень «хорошего» холестерина был очень высоким.
Особый интерес вызвали теломеры — концевые участки хромосом, которые обычно укорачиваются с возрастом, что ассоциируется с ускоренным старением и увеличением риска летального исхода. Однако у Марии Браньяс теломеры были значительно укорочены. Исследователи выдвинули гипотезу, что это могло способствовать долголетию, поскольку клетки быстрее завершали свой жизненный цикл, предотвращая трансформацию в злокачественные.
Помимо уникальной генетики, важную роль сыграл образ жизни Браньяс. Она вела активную социальную жизнь, придерживалась средиземноморской диеты и поддерживала высокий уровень когнитивной деятельности. Учёные предполагают, что именно это сочетание редких генетических особенностей и здоровых привычек позволило ей прожить на более чем 30 лет дольше средней продолжительности жизни женщин в Каталонии.
Авторы исследования подчёркивают, что изучение одного исключительного случая не может предоставить универсальных ответов. Тем не менее, сравнение данных Марии Браньяс с результатами других исследований долгожителей позволяет выявить потенциальные биомаркеры здорового старения.
Предыдущие исследования также показывают, что физическая активность способна замедлять биологическое старение, воздействуя на так называемые «эпигенетические часы» организма.
