Новейшие исследования показывают, что самые масштабные вулканические извержения, происходящие на нашей планете, могут быть напрямую связаны с гигантскими структурами, расположенными на границе между мантией и ядром Земли. К такому выводу пришли ученые из Австралии, которые смоделировали перемещения плотных, материкоподобных образований в нижней мантии, известных как BLOBS (Large Low Shear Velocity Provinces). Результаты их работы были опубликованы в престижном научном журнале Communications Earth & Environment.
Эти колоссальные подземные структуры образуются в результате погружения тектонических плит и постоянно мигрируют в пределах мантии. Их движение вызывает формирование мощных горячих восходящих потоков — мантийных плюмов, которые прорываются к поверхности, провоцируя вулканическую активность. Исследователи установили, что именно края BLOBS наиболее часто являются источниками таких плюмов. Когда эти плюмы достигают земной литосферы, происходят катастрофические выбросы лавы и пепла, способные кардинально повлиять на глобальный климат и биосферу всей планеты.
Для проверки своей гипотезы научная группа проанализировала данные о 210 крупных вулканических извержениях, произошедших за последние 300 миллионов лет. В ходе исследования были использованы передовые томографические и динамические модели движения мантии, а также обширные геохронологические данные. Статистический анализ убедительно подтвердил, что большинство из крупнейших вулканов формировались либо непосредственно над границами BLOBS, либо в их непосредственной близости.
Ранее в научном сообществе преобладало представление о том, что источники мантийных плюмов являются относительно статичными. Однако новое исследование радикально изменило этот взгляд, продемонстрировав, что BLOBS — это динамичные и подвижные структуры. Именно их перемещение может в значительной степени определять географию будущих вулканических извержений. Это революционное открытие не только помогает лучше понять, где и почему происходили древние катастрофы, но и позволяет делать более точные прогнозы о возможных местах новых извержений.
Интересно отметить, что в мае 2025 года (согласно исходным данным) другая группа ученых обнаружила, что потоки магмы, поднимающиеся из глубин Земли, способны выносить к поверхности золото и другие драгоценные металлы, которые ранее считались навсегда поглощенными ядром планеты.