Международная группа ученых из Китая и Великобритании выявила ключевой механизм, объясняющий повышенную опасность гриппа для людей старшего возраста. Результаты исследования были опубликованы в престижном научном журнале PNAS.
Было установлено, что с возрастом концентрация белка аполипопротеина D (ApoD) в легких значительно увеличивается. Хотя ApoD играет роль в липидном обмене и воспалительных реакциях, его избыток подавляет естественную противовирусную защиту организма. Это приводит к более активному размножению вируса и серьезному повреждению легочных тканей.
Исследования на донорских тканях человека и лабораторных мышах продемонстрировали, что ApoD негативно влияет на функционирование митохондрий — клеточных «энергетических станций», критически важных для производства интерферонов. Недостаток этих ключевых белков иммунной системы ослабляет защиту организма от вирусов, усугубляя течение заболевания.
Авторы работы утверждают, что именно этот механизм объясняет, почему пожилой возраст является основным фактором риска смертности от гриппа. Целенаправленное воздействие на ApoD, возможно, откроет новые пути для разработки лекарств, способных минимизировать осложнения у пожилых людей. В условиях старения мирового населения разработка таких защитных стратегий приобретает особую актуальность.
Стоит отметить, что в другом недавнем исследовании ученые также разработали мРНК-препарат, способный обеспечивать защиту от целого ряда вирусов, включая вирус гриппа и коронавирус SARS-CoV-2.
