Согласно недавнему исследованию, проведенному индийскими учеными, подземные воды на востоке штата Карнатака оказались серьезно загрязнены ураном. В ряде взятых проб концентрация этого элемента многократно, порой в сотни раз, превышала установленные безопасные нормы. Масштабное изотопное исследование показало, что главной причиной такого высокого содержания урана являются не промышленные отходы, а естественные природные процессы, протекающие в гранитных породах региона.
В рамках исследования было проанализировано состояние воды в 46 скважинах. Результаты выявили, что в 78% из них уровень урана превышает допустимые стандарты, принятые в США, а в 66% — индийские национальные нормативы. В одной из скважин был зафиксирован исключительно высокий показатель — почти 2750 микрограммов на литр. Геохимический анализ подземных вод региона показал, что преобладание окислительных условий способствует активному выщелачиванию урана из окружающих пород, в то время как в определенных зонах наблюдается обратный процесс — его осаждение в менее растворимую форму.
Особую тревогу вызывает тот факт, что загрязненная вода используется в качестве источника питьевой воды для миллионов людей. По приблизительным оценкам, ежедневное воздействие урана с питьевой водой может затрагивать около 25 миллионов жителей региона. Накопление урана в организме человека известно своей способностью вызывать повреждение почек, а также негативно влиять на другие внутренние органы, представляя серьезную угрозу для здоровья населения.
Авторы исследования подчеркивают, что выявленные высокие концентрации урана являются следствием естественных, хотя и сложных, подземных реакций. Проведенная работа позволяет более точно определить области потенциального накопления этого радиоактивного элемента и понять, почему его уровни могут значительно варьироваться даже в геологически похожих районах. Эта информация имеет критическое значение для адекватной оценки рисков для здоровья и окружающей среды, а также для разработки эффективных стратегий по защите источников питьевой воды в регионе.
