Возможно, одной из самых удивительных особенностей эры Apple Silicon является то, насколько быстро Apple теперь обновляет свои продукты. Возьмем, к примеру, iPad Air. Прошло менее двух лет с тех пор, как компания выпустила iPad Air на чипе M2 в 11- и 13-дюймовом размерах в 2024 году. Мы уже имеем дело с третьей итерацией iPad Air, оснащенной чипом M4. Это тот же чип, который использовался в iPad Pro, представленном вместе с M2-версией Air в 2024 году. (Pro был обновлен чипом M5 прошлой осенью).
Как я уже говорил год назад, когда Apple представила iPad Air M3, эта последняя модель не меняет формулу кардинально. Air представляет собой значительный шаг вперед по сравнению с базовым iPad, предлагая более мощный процессор, увеличенный объем оперативной памяти, улучшенный дисплей и превосходные аксессуары, такие как Apple Pencil Pro и Magic Keyboard. Линейка Air также остается единственным способом получить 13-дюймовый iPad, не тратя 1300 долларов или более.
Однако без более существенных обновлений в этом году я испытываю к нему меньше энтузиазма, чем когда 13-дюймовая модель M2 появилась в 2024 году. Это связано прежде всего с тем, что Apple оставила тот же дисплей еще на один год. Насколько я могу судить, 11-дюймовый iPad Air, который я сейчас тестирую, имеет тот же экран в 2026 году, что и при выпуске переработанной версии без кнопки Home в конце 2020 года. Другие функции, которые, казалось бы, должны быть стандартом на данном этапе, такие как Face ID, также ограничены iPad’ами стоимостью не менее 1000 долларов. К лучшему или худшему, Air — это очень зрелый продукт с небольшим количеством сюрпризов. Но с другой стороны, если у вас iPad старше обновления 2024 года, iPad Air M4 обеспечит значительное улучшение производительности.
M4 по-прежнему обладает избыточной мощностью
Прежде чем мы начнем отвечать на экзистенциальные вопросы, давайте кратко подведем итог тому, что нового в iPad Air. Он по-прежнему начинается с 599 долларов за 11-дюймовую версию со 128 ГБ памяти; 13-дюймовые модели стартуют с 799 долларов. Модель, которую я тестировал, была очень светло-фиолетового цвета с 1 ТБ памяти и подключением 5G и стоила 1249 долларов. Серьезно, Apple, не бойтесь добавить немного больше насыщенности этим цветам в следующий раз! Как упоминалось, iPad Air теперь оснащен более мощным чипом M4, а также на 50 процентов большим объемом системной памяти (12 ГБ по сравнению с 8 ГБ в прошлогодней модели). Если вы переходите с iPad старше модели 2024 года, вы, вероятно, заметите значительный прирост производительности, а M4 настолько производителен, что я полагаю, этого iPad’а будет более чем достаточно на многие годы вперед.
Я провел несколько тестов Geekbench 6, чтобы количественно определить разницу между iPad Air M4 и прошлогодней моделью M3 — неудивительно, что самые большие улучшения были в графическом процессоре. Показатели одноядерной и многоядерной производительности были выше на 23 процента и 12 процентов соответственно. Но показатель графического процессора был на целых 39 процентов выше у M4 по сравнению с M3. Не поймите меня неправильно, улучшения производительности одноядерных и многоядерных задач, предлагаемые M4, впечатляют. Но задачи, сильно нагружающие графический процессор, такие как игры и ИИ (конечно же), должны показать заметные улучшения.
На практике iPad Air M4 ощущается очень похоже на модель M3. Это во многом связано с моим относительно скромным рабочим процессом. Я переключаюсь между многочисленными приложениями весь день, но ни одно из них не является особенно требовательным для чипа, подобного M4. Мой день в основном состоит из Slack, Google Docs, множества вкладок Safari, утилит вроде Messages и Todoist, постоянной потоковой музыки и других легких приложений, таких как Gmail и Trello. Но если вы переходите с iPad Air на M1, M4 должен ощущаться значительно быстрее практически во всем, что вы делаете.
Неудивительно, что iPad Air также легко справляется с играми из App Store. Я попробовал свои обычные, более казуальные игры, такие как Balatro, Mini Motorways и Powerwash Simulator из Apple Arcade, и все они работали очень плавно. Но мне захотелось испытать его посильнее, поэтому я загрузил Resident Evil 2, а также предварительную сборку Control Ultimate Edition, которая должна появиться на iOS в ближайшие месяцы. Обе игры выглядели и играли отлично, с высокодетализированными окружениями и довольно быстрым действием, которое ничуть не замедляло iPad Air. Я мог сказать, что графика не такая четкая, как на моей PS5, но обе игры впечатляли, учитывая, что они работают на чрезвычайно портативном оборудовании без вентиляторов.
Я также попробовал некоторые приложения для генеративного ИИ, хотя это не совсем то, что меня интересует. Для приложений, таких как собственная Image Playground от Apple, M4 работает чрезвычайно быстро. Он обрабатывал мои забавные запросы (оранжевый котенок, одетый как космонавт) за считанные секунды. Когда я сравнил его с iPad Pro M5, Air едва отставал. Однако M4 не смог угнаться за более продвинутыми инструментами генерации изображений. Приложение Draw Things для iPad позволяет загружать и запускать множество локальных моделей для создания изображений, и M4 определенно не смог угнаться за M5. iPad Pro M5 был обычно более чем в два раза быстрее, чем Air. Мы уже знали, что M5 — зверь в области ИИ, поэтому я ничуть не умаляю производительность Air — просто стоит знать, что если вы действительно хотите расширить границы возможного, вам, вероятно, лучше подойдет iPad Pro.
Другое важное изменение — наличие встроенных сетевых чипов Apple. Чип N1 отвечает за Wi-Fi 7, Bluetooth 6 и Thread, а C1X обрабатывает сотовую связь, если вы покупаете модель с поддержкой 5G. Опять же, это не меняет опыт использования iPad Air каким-либо существенным образом, но наличие новейших протоколов Wi-Fi и Bluetooth хорошо для будущего использования, независимо от того, кто создал чип. В моих тестах C1X в сети 5G Verizon был чрезвычайно быстрым в пригородах Бостона и не казался ни медленнее, ни быстрее, чем другие устройства, которые у меня работают на том же операторе. Это хорошо, так как другие устройства Apple, которые я пробовал с C1X (например, iPad Pro), надежны и стабильны, что является самым важным.
Очень привычный опыт
Помимо этих новых чипов, iPad Air идентичен двум последним моделям, которые я тестировал. (В этом году Apple прислала 11-дюймовый Air M4 для обзора, в то время как две предыдущие были новыми 13-дюймовыми. Но кроме большого экрана, эти планшеты одинаковы.) Тот же экран, те же камеры, то же заявленное время автономной работы в 10 часов, тот же порт USB-C 3. Естественно, он поддерживает Pencil Pro за 129 долларов, который Apple представила вместе с ним в 2024 году, и он работает с обновленной Magic Keyboard, выпущенной Apple в прошлом году. Эта клавиатура остается довольно дорогой — 269 долларов (319 долларов для 13-дюймовой модели), но для меня это обязательный аксессуар, если я хочу использовать свой iPad для какой-либо «настоящей работы». Pencil, с другой стороны, мне лично не нужен, но это отличный инструмент для всех, кто интересуется визуальным искусством или письменными заметками. В обеих категориях есть множество отличных приложений, а экосистема приложений для iPad в целом остается непревзойденной.
Время автономной работы также соответствует моим ожиданиям от iPad. Я не получаю 10 часов в том режиме, в котором я его тестирую — я использовал iPad Air в качестве своей основной машины весь день в течение нескольких дней. В этом сценарии я получал от семи до восьми часов автономной работы. Этого более чем достаточно, чтобы взять его с собой на полдня или дольше и не беспокоиться о зарядке, но не настолько долго, чтобы чувствовать себя полностью комфортно без зарядного устройства намного дольше. В более повседневном, смешанном режиме использования большинство iPad’ов приближаются к 10-часовой отметке, и я ожидаю, что здесь будет так же. Конечно, если вы играете в игры, редактируете видео или выполняете более тяжелые задачи генеративного ИИ, ожидайте заметного снижения времени автономной работы.
Я был бы неправ, если бы быстро не упомянул iPadOS 26, который вышел прошлой осенью. Он работает на моделях iPad Air вплоть до 2019 года, так что это не является единственной причиной для обновления. Но он значительно улучшил многозадачность на iPad’ах. Он по-прежнему ощущается родным для iPad, но есть так много Mac-подобных штрихов, что теперь мне намного легче использовать его в качестве основного компьютера. Тем не менее, он действительно раскрывает себя на iPad’ах с большими экранами; 11-дюймовая модель по-прежнему кажется мне наиболее удобной при работе с приложением в полноэкранном режиме или с двумя приложениями рядом.
Моя главная жалоба на iPad Air по-прежнему связана с экраном. ЖК-дисплей Retina от Apple по-прежнему выглядит великолепно сам по себе — это прекрасный стандартный экран с яркими цветами и четким текстом. Но постоянное настаивание Apple на ограничении доступа к экранам с более высокой частотой обновления для iPad’ов стоимостью от 1000 долларов становится все более разочаровывающим с каждым годом. На таком продукте, как MacBook Air, это беспокоит меня меньше. Но с iPad вы буквально касаетесь и взаимодействуете с этим экраном как с основным интерфейсом. Плавность частоты обновления 120 Гц просто делает все более отзывчивым на ваши касания.
Утешением является то, что даже стандартные дисплеи Apple по-прежнему ощущаются очень плавными, поэтому, если вы не сравниваете напрямую iPad Air с iPad Pro, вы, вероятно, не заметите разницы. Я в основном забывал об этом во время тестирования этого устройства, вспоминая только тогда, когда возвращался к iPad Pro.
Я также хотел бы, чтобы Apple внедрила более продвинутые технологии отображения. В прошлом году я представлял, что mini-LED дисплей, используемый в iPad Pro в 2021 и 2022 годах, был бы отличным шагом вперед для Air. Он не был бы таким же хорошим, как потрясающий OLED-экран в iPad Pro, но все равно предлагал бы HDR и значительно увеличенную яркость и контрастность. Увы, в этом году мы снова застряли с обычным ЖК-дисплеем. Опять же, это в основном нормально, но игры, такие как Control, заставляли меня желать большей контрастности, а фильмы не имеют такой же визуальной выразительности на Air, как на Pro.
Заключение
Если это не очевидно, я очень хотел бы, чтобы Apple принесла некоторые из своих более продвинутых технологий в iPad Air. Но на данный момент я должен принять Air таким, какой он есть. Точно так же, как MacBook Air существенно не изменился с момента появления модели M2 в 2022 году, то же самое относится и к iPad Air. Оба продукта по-прежнему имеют дисплеи, которые уже давно не являются передовыми, и так оно и есть.
Как только я начал сравнивать iPad Air с его аналогом Mac, мои негативные ощущения в основном утихли. Я считаю MacBook Air отличным ноутбуком и без колебаний порекомендовал бы его многим людям. Конечно, его экран не является передовым, но он достаточно хорош для своей целевой аудитории. И многочисленные преимущества, которые он имеет, перевешивают несколько моментов, где Apple сэкономила. То же самое можно сказать и об iPad Air.
iPad Air предлагает множество важных обновлений по сравнению с базовым iPad за 349 долларов, который оснащен чипом A16 2022 года. Air будет работать лучше гораздо дольше, и другие приятные дополнения, такие как лучший экран и поддержка аксессуаров, стоит рассмотреть. И он не угрожает iPad Pro, который стоит на 400 долларов дороже; между его экраном, улучшенной производительностью, превосходным промышленным дизайном и многочисленными другими небольшими преимуществами, довольно легко понять, что вы получаете за свои деньги в любом случае.
Итак, хотя я бы хотел, чтобы Apple расширила границы возможного с iPad Air и дала мне что-то, что больше похоже на Pro-lite, я понимаю, почему она этого еще не сделала. iPad Air на данный момент не является захватывающим гаджетом, но я все же считаю его лучшим iPad для большинства людей.
