Новое исследование, опубликованное в научном журнале Nature Communications, выявило, что небольшое, но значимое для региона возвратное течение в Баренцевом море существенно влияет на формирование морского льда в зимний период. Это течение играет роль барьера, отводя часть теплых атлантических вод обратно в Норвежское море и тем самым препятствуя нагреву арктического льда.
Ученые из Института Альфреда Вегенера применили компьютерное моделирование для изучения этого явления. Они установили, что при замедлении или ослаблении возвратного течения больше теплой воды задерживается непосредственно в Баренцевом море. Это ведет к ускоренному таянию льда и сокращению его площади. Согласно данным, с 1979 года объем этого течения уменьшился примерно наполовину, что коррелирует с тенденцией быстрого сокращения зимнего ледяного покрова в регионе.
Интересно, что объем теплой воды, поступающей в этот район, оставался относительно стабильным. Однако именно ослабление возвратного течения позволяет большему количеству этого тепла достигать ледяного покрова и вызывать его разрушение. Важно различать механизмы: сила возвратного течения в большей степени зависит от локальных погодных условий, тогда как общий приток теплой воды из Атлантики определяется более масштабными атмосферными и океаническими процессами.
Это открытие значительно углубляет наше понимание сложных механизмов таяния льда в Арктике и имеет важное значение для повышения точности климатических моделей и прогнозов. Исследователи подчеркивают, что учет влияния возвратного течения является критически важным фактором для адекватного прогнозирования будущих изменений в состоянии арктического ледового покрова.
Следует также отметить недавние усилия по борьбе с этим явлением. Ранее стало известно, что Великобритания инициировала проект стоимостью более 13 миллионов долларов, направленный на искусственное увеличение толщины арктического льда с использованием подводных роботов. В рамках пилотного эксперимента уже были получены обнадеживающие результаты: удалось нарастить новый слой льда толщиной до 50 см. В настоящее время ученые планируют масштабировать эту технологию для более широкого применения в борьбе с таянием льдов.
