Новый законопроект, предложенный в Конгрессе, призван не допустить заключения компаниями особых сделок, способных завышать цены, в том числе на такие услуги, как Uber Eats.
«Закон о справедливых ценах для местного бизнеса», который, как ожидается, будет представлен сенатором-демократом Крисом Мерфи из Коннектикута, направлен на усиление действующих законов. Эти законы призваны не допустить, чтобы крупные корпорации заключали более выгодные соглашения с поставщиками по сравнению с их меньшими конкурентами.
В своем заявлении Мерфи отметил: «На протяжении десятилетий корпорациям позволялось нарушать закон и манипулировать системой, заставляя малые предприятия платить завышенные цены за одни и те же товары».
Он добавил, что законопроект внесет изменения, предоставляя как малому бизнесу, так и федеральным регуляторам расширенный набор юридических инструментов для наказания корпораций, заключающих подобные дискриминационные сделки.
Законодательная инициатива Мерфи последовала за раскрытием в прошлом году иска Федеральной торговой комиссии (FTC), в котором утверждалось, что PepsiCo, производитель газированных напитков и закусок, пыталась помочь Walmart занижать цены по сравнению с конкурентами.
Хотя предоставление оптовых скидок крупным ритейлерам является обычной и законной практикой, в иске FTC утверждалось, что PepsiCo пошла дальше. Предполагалось, что компания отслеживала цены конкурентов на свою продукцию в других магазинах, а затем пыталась поднять эти цены, чтобы защитить рыночные позиции Walmart. Иск, первоначально поданный при администрации Байдена, позже был отозван после того, как президент Дональд Трамп начал свой второй срок.
Walmart и PepsiCo ранее заявляли, что их действия соответствовали закону и были направлены на предложение низких цен своим покупателям.
Мерфи заявил, что предлагаемый законопроект положит конец подобным схемам сотрудничества между крупными сетевыми ритейлерами и их поставщиками. Кроме того, он распространит эти меры защиты на поставщиков услуг, таких как приложения для доставки еды (например, Uber Eats и DoorDash), запрещая им заключать аналогичные привилегированные сделки с крупными сетями в ущерб мелким конкурентам.
В обзоре законопроекта от офиса Мерфи подчеркивается: «Местные магазины и рестораны больше не будут нести более высокие расходы за такие услуги, как приложения для доставки, кассовые системы и комиссии за операции по кредитным картам».
Федеральные антимонопольные органы пока не выдвигали обвинений в манипулировании ценами против приложений для доставки. Эти платформы обычно взимают с ресторанов и ритейлеров плату за продажу через их торговые площадки. Например, Uber Eats, которая недавно объявила об увеличении своих комиссий, может взимать до 30% от стоимости заказа.
Чтобы законопроект Мерфи прошел через контролируемый республиканцами Сенат, ему потребуется двухпартийная поддержка нескольких сенаторов-республиканцев.
Законопроект получил поддержку от различных групп защиты малого бизнеса, в том числе от коалиции Small Business Rising, объединяющей около двух десятков торговых ассоциаций, таких как Независимая ресторанная коалиция и Ассоциация независимых розничных продавцов натуральных продуктов питания.
Предлагаемый законопроект направлен на обновление Закона Робинсона-Патмана, принятого в 1936 году. Этот первоначальный закон был призван не допустить, чтобы оптовые продавцы устанавливали разные цены на одни и те же товары для разных предприятий.
Однако, как отметила коалиция Small Business Rising в письме в поддержку законопроекта Мерфи, с момента его принятия «юридические лазейки, узкие толкования и обременительные требования затрудняли эффективное применение этого важнейшего закона».
