Когда я поступала в колледж, я не помню, чтобы мы с родителями обсуждали финансовые вопросы. Я подала документы примерно в дюжину учебных заведений, не имея ни малейшего представления об их стоимости. Когда меня приняли в университет на Востоке, мои родители великодушно оплатили мое обучение, план питания и проживание в общежитии. Деньги, заработанные мною летом, шли на перекусы и развлечения.
Когда я решила поступить в аспирантуру, а затем на юридический факультет, я понимала, что мне придется брать кредиты и самой покрывать свои расходы. Погашение займов казалось далекой проблемой, поэтому я брала столько, сколько было нужно, особо не задумываясь.
Эти займы висят надо мной уже более двух десятилетий. Они не только влияют на мой банковский счет каждый месяц, но теперь сказываются и на моих детях, которые готовятся к поступлению в колледж.
Курсы местного колледжа сокращают годы — и расходы — на получение степени бакалавра
Мы с мужем откровенно объяснили нашим трем подросткам, что их не ждет большой сберегательный счет, который поддержит их, когда они пойдут в колледж.
Двое наших старших детей решили пройти курсы для старших классов в нашем местном общественном колледже по программе двойного зачисления. Моя дочь в этом году окончит среднюю школу, имея уже две степени младшего специалиста, что позволит ей сократить два года обучения в университете, за которые нам не придется платить.
Мои дети также подрабатывают неполный день и откладывают деньги на оплату обучения, помимо того, что покрывают расходы на бензин и другие личные нужды. Хотя мне бы очень хотелось иметь возможность полностью поддерживать их финансово на протяжении всего обучения в колледже, как это делали мои родители, для нас это не вариант. Мы живем в Кремниевой долине, одном из самых дорогих регионов страны. Мы переехали сюда со Среднего Запада, чтобы быть ближе к моей семье. Высокая стоимость жизни означает, что у нас нет огромного запаса наличных в банке для наших детей.
Государственная средняя школа открыла двери для неожиданных возможностей
Мои дети посещали частную школу в начальных и средних классах, но когда пришло время поступать в старшую школу, годовая плата за обучение в размере более 20 000 долларов оказалась неподъемной. Поэтому мы записали их в нашу местную государственную среднюю школу, и это оказалось лучшим решением.
Программа, в которой участвуют двое моих старших школьников, предлагает более широкий выбор курсов (оба они, например, прошли курс по организованной преступности во время зимней сессии) и позволяет им выполнить требования по общеобразовательным предметам еще до поступления в университет. Что самое приятное, эта программа бесплатна, покрывает стоимость учебников и даже предоставляет еженедельную стипендию на обеды.
В некотором смысле, мои займы на обучение в аспирантуре стали неожиданным учителем для всей нашей семьи. Они побудили нас открыто говорить о деньгах, тщательно взвешивать варианты и определять успех как нахождение устойчивого пути. Возможно, я не могу дать своим детям такой же финансовый старт, какой получила я, но я могу дать им модель для принятия обдуманных решений в будущем. Хотя моя дочь все еще ждет некоторых решений о приеме, скорее всего, она поступит в ближайший университет. Это позволит ей жить дома и добираться до университета на легкорельсовом транспорте. Поскольку она планирует участвовать в программе обучения за границей, это кажется наиболее финансово ответственным вариантом для оставшихся двух лет ее обучения в колледже.
