- Моя память уже не та, что раньше, и с возрастом я начала беспокоиться о своих когнитивных функциях.
- Я начала чаще говорить «да» новым возможностям, надеясь, что активность поможет сохранить остроту ума.
- Сегодня я занимаюсь стендап-комедией, беру уроки игры на барабанах и посещаю занятия по степ-танцам.
«Я забыла твою сестру спящей в машине!» — крикнула я своему шестилетнему сыну, выбегая с теннисного корта и спеша сквозь сильную жару за своей малышкой. Прошло всего две минуты, но я едва не запаниковала, опасаясь самого худшего.
«Мама?» — глаза моей дочери распахнулись, когда я отстегивала её пятиточечный ремень безопасности. Когда она улыбнулась мне, по моему дрожащему телу разлилось облегчение.
Взволнованная, я умоляла врача провести когнитивное тестирование, будучи уверенной, что у меня ранняя стадия болезни Альцгеймера. Результаты оказались отрицательными. Врачи назвали возможными причинами проблемы с концентрацией внимания из-за СДВГ, «туман в голове» в период перименопаузы и функцию «автопилота» мозга. Несмотря на эти объяснения, меня не покидало гнетущее ощущение, что мой ум уже не так остёр, как раньше, и будет только ухудшаться. Я понимала: нужно действовать.
Мы все совершаем ошибки
Той малышке сейчас 12 лет. Хотя воспоминание о забытом в машине ребёнке до сих пор преследует меня, я благодарна, что ничего подобного с тех пор не случалось, и я смирилась с тем, что мамы не могут быть идеальными. Я даже создала успешное комедийное шоу «Мамочкины Приколы», которое высмеивает тревожные моменты родительства, с которыми сталкивается каждый. Но это не отменяет того факта, что за эти годы я забывала каждого из троих своих детей в школе в тот или иной момент.
Несколько месяцев назад я испытала неловкость, столкнувшись со знакомой в супермаркете, потому что моя «умственная ржавчина» заставила меня забыть её имя. Я представляла, как выхожу на сцену и стою с открытым ртом, не в силах вспомнить свою программу. Именно тогда мой внутренний перфекционист подсказал мне перейти от игры в «The New York Times’ Spelling Bee» к более сложным интеллектуальным головоломкам на телефоне всякий раз, когда у меня появлялось свободное время.
Мне нужен дополнительный импульс
За последние несколько месяцев я также углубилась в различные виды деятельности, стимулирующие работу мозга. Прочитав исследование PNAS, предполагающее, что обучение музыкальному ритму может улучшать память на лица, облегчая кодирование и сохранение воспоминаний мозгом, я заинтересовалась барабанной установкой моего сына. Его учитель музыки подтвердил, что объём серого вещества наиболее высок у профессиональных музыкантов и наименьший у людей, не занимающихся музыкой. Он предложил мне занять место сына на уроках барабанов во время футбольного сезона, когда у сына был перерыв, чтобы проверить, понравится ли мне этот инструмент.
«Запишите меня!» — сказала я.
Бас, малый, бас, бас. Было непросто выполнять сложные комбинации, которые у сына получались так легко. Но я наслаждалась ощущением, когда выбивала парадидл, а синкопированный ритм проходил сквозь меня. Мне так понравилось учиться, что я продолжила уроки барабанов даже после того, как сын возобновил занятия. И хотя мой сын ещё не осознал этого, игра на барабанах также станет прекрасным совместным опытом, который мы будем разделять всегда.
Пятка, щётка, носок, пятка. Игра на барабанах навела меня на мысль о комбинации степ-танца, тоже называемой парадидлом, которую я обожала в детстве. Поскольку танцы связаны со сниженным риском деменции, я записалась на занятия степом для взрослых, чтобы «синкопировать» свой мозг (и тело, поскольку это интенсивная физическая нагрузка) до более молодого состояния. Я записана до июня, когда покажу свои движения и отличную память на отчётном концерте.
До сих пор, возрождение этой давней страсти вновь разожгло что-то внутри меня. Будь то ностальгия, которая всплывает, или ощущение движения моего тела, степ дарит мне прилив дофамина каждое утро четверга, и я действительно наслаждаюсь этим.
Я говорю «да» многим вещам
Несколько недель назад моя лучшая подруга предложила мне научиться играть в канасту, и я засомневалась. Цифры никогда не были моей сильной стороной; к тому же, моё расписание было плотно забито барабанами и степом. Но я согласилась, исключительно потому, что это социальная активность, а исследования утверждают, что социальная стимуляция улучшает работу мозга.
Изучение канасты сначала не приносило радости; на самом деле, я бы бросила, если бы не потратила приличную сумму на занятия. Но я упорно продолжала, преодолела трудности и теперь ценю соревновательный азарт. Я обязалась играть дважды в месяц до конца лета, а затем пересмотрю планы, даже если придётся самой устраивать игры.
Хотя исследования в области здоровья мозга ещё продолжаются, и мы, в конечном итоге, не можем полностью контролировать свою судьбу, я буду продолжать заниматься этими видами деятельности с благодарностью за физические и финансовые возможности, которые они мне предоставляют, и как за необходимость быть в отличной форме на сцене.
К тому же, я хочу дождаться своих будущих внуков, чтобы мы могли вместе шаркать, делать повороты и перемены, и чтобы я была достаточно проворной, чтобы обыгрывать их в канасту. До тех пор я делаю всё возможное, чтобы оставаться в форме и получать удовольствие, заставляя людей смеяться своей комедией.
