Генетическая терапия показала значительные успехи в лечении врожденной глухоты, демонстрируя почти моментальный эффект. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Medicine, уже через месяц после инъекции пациенты начали различать звуки. Спустя полгода уровень слуха существенно улучшился, перейдя с глубокой потери (106 децибел) до умеренных нарушений (52 децибела).
В исследовании приняли участие десять человек в возрасте от одного года до 24 лет. У всех диагностирована редкая форма генетической мутации в гене OTOF, который критически важен для выработки белка, отвечающего за передачу звуковых сигналов от внутреннего уха к мозгу. Ученые применили модифицированный вирус как вектор для доставки рабочей копии этого гена непосредственно во внутреннее ухо пациентов.
Наиболее впечатляющие результаты были достигнуты у детей. В частности, семилетняя девочка полностью восстановила слух и уже через четыре месяца начала свободно говорить. Взрослые участники исследования также показали устойчивое улучшение слуховой функции. Процедура сопровождалась минимальными побочными эффектами, серьезных осложнений зафиксировано не было. Следующим этапом исследований станет применение аналогичных подходов для лечения тугоухости, вызванной мутациями в других генах, таких как GJB2 и TMC1.
Отдельно отмечена связь между потерей слуха и качеством сна, выявленная предыдущими работами. Эта взаимосвязь носит не только статистический, но и биологический характер: плохой сон может ускорять ухудшение слуха, в то время как сама тугоухость способна нарушать сон, усиливая воспалительные процессы и стрессовые реакции организма.
