Роберт Мюллер III был ветераном морской пехоты, награжденным «Бронзовой звездой», директором ФБР и гражданином Америки. Услышав новость о смерти Мюллера сегодня, президент США отреагировал так: «Хорошо, я рад, что он мертв».
Мюллер был удостоен почестей за свою службу во Вьетнаме и занимал пост директора ведущего правоохранительного ведомства страны при президентах обеих партий. Дональд Трамп, которому диагноз «костные шпоры» позволил избежать отправки на ту же войну, неоднократно уничижительно называл погибших американских военнослужащих «неудачниками» и «лохами», а также выражал отвращение в присутствии раненых солдат («Никто не хочет этого видеть, раненых», — жаловался Трамп однажды бывшему председателю Объединенного комитета начальников штабов).
Трамп никогда не стремился быть президентом всех американцев. Этот недостаток был отвратительно продемонстрирован, когда он праздновал смерть человека, посвятившего свою жизнь стране, которую Трамп теперь возглавляет. Конечно, Мюллер руководил расследованием возможного сговора между Россией и предвыборной кампанией Трампа в 2016 году. Трамп так и не простил его.
Даже по низким стандартам, установленным Трампом, ликовать по поводу смерти другого человека отвратительно. И это не единичный случай. Всего четыре месяца назад Трамп опубликовал в социальных сетях, что кинорежиссер Роб Райнер и его жена были убиты в собственном доме, потому что Райнер был частым критиком Трампа. (Сыну пары было предъявлено обвинение в их убийстве, и следователи не заявляли о политической подоплеке убийств.) В целом, грубые личные нападки — это излюбленный метод Трампа: он неоднократно высмеивал внешность женщин, называл африканские страны «дырявыми странами», поддерживал расистскую ложь о том, что Барак Обама не родился в США. Он превратил в шутку жестокое нападение на мужа Нэнси Пелоси. И этот список можно продолжать.
В последние годы Мюллер отошел от всеобщего внимания. После своих показаний перед Конгрессом в 2019 году, по завершении расследования в отношении Трампа, он редко появлялся на публике; его выступление тогда было порой неуверенным и сбивчивым. Два года спустя ему был поставлен диагноз болезнь Паркинсона. Он умер в возрасте 81 года.
Трамп, в то время как его страна находилась в состоянии войны, провел день, играя в гольф недалеко от своего роскошного поместья в Палм-Бич. Он всё ещё был в своём клубе, когда стало известно о смерти Мюллера. Вскоре Трамп опубликовал свою реакцию. Отпор был быстрым. Конгрессмен Сет Мултон, ветеран и демократ из Массачусетса, ответил своим постом, заявив, что Трамп «ужасный человек и позор для Соединённых Штатов». Его коллега Дэн Голдман, бывший федеральный прокурор, сказал: «Мюллер и Трамп представляют собой полярные противоположности того, каким должен быть государственный служащий».
Расследование по «российскому делу» — или, как выразился Трамп, «российская мистификация, мистификация, мистификация» — долгое время приводило президента в ярость. Вопросы о возможных связях между Москвой, Трампом и его соратниками циркулировали на протяжении всей кампании 2016 года. Сам Трамп подпитывал большую часть этих спекуляций и в мае 2017 года внезапно уволил директора ФБР Джеймса Коми, который руководил расследованием возможного сговора. Трамп не скрывал причины своего поступка: уже на следующий день он принял российского посла в Овальном кабинете и сказал ему, что увольнение Коми «сняло» «большое давление», с которым Трамп сталкивался из-за расследования. Чуть более чем через неделю Министерство юстиции назначило Мюллера, который тогда был на пенсии, специальным прокурором для расследования в отношении действующего президента.
Расследование преследовало Трампа, который лишь усугублял ситуацию, регулярно принимая политические решения и делая заявления в пользу России и её авторитарного лидера Владимира Путина. Это наиболее ярко проявилось на их саммите в Хельсинки в июле 2018 года, когда Трамп, отвечая на вопрос о вмешательстве Москвы в выборы, встал на сторону Путина, а не собственных разведывательных служб своей страны, и разразился очередной тирадой по поводу российского расследования.
Тем временем, дома, Мюллер стал неожиданной фигурой поп-культуры. Демократы возлагали на него свои надежды — появились футболки, кружки и бесчисленные мемы в социальных сетях — страстно желая, чтобы расследование Мюллера избавило их от Трампа. Это было неловкое сочетание; Мюллер держался в тени и инструктировал свою команду хранить молчание; несмотря на постоянные нападки со стороны Трампа и республиканцев, его команда не давала комментариев. Это молчание и возникшая атмосфера таинственности, в некотором смысле, только ещё больше вдохновляли демократов; они были уверены, что Мюллер спасёт положение.
Он этого не сделал. Трамп никогда не давал интервью, а команда Мюллера опиралась на директиву Министерства юстиции, согласно которой действующим президентам не могут быть предъявлены уголовные обвинения. Мюллер пришёл к выводу, что не удалось доказать сговор кампании Трампа с Россией. Он также не высказал мнения о том, препятствовал ли Трамп правосудию, пытаясь заблокировать расследование. Мюллер впервые представил свой доклад генеральному прокурору Биллу Барру в марте 2019 года, и Барр преподнёс его публике, представив в наиболее выгодном свете для президента. Трамп заявил, что это было «полное оправдание». Это было не так. Но его президентство выстояло.
Трамп всегда управлял как президент, исповедующий принцип «мы против них». Каждый другой человек, занимавший Овальный кабинет, по крайней мере, стремился к единству или прилагал усилия, чтобы завоевать расположение тех, кто за него не голосовал. Трамп никогда этого не делал. Вместо этого он очернял своих предполагаемых оппонентов — будь то демократы, журналисты или любые другие обычные американцы — и называл их предателями или врагами народа. В этот срок он использовал Министерство юстиции, то же ведомство, где Мюллер проработал почти 30 лет, как инструмент для возмездия. Традиционно существовала чёткая граница между Министерством юстиции и Западным крылом; в наши дни на здании штаб-квартиры Министерства юстиции в Вашингтоне вывешен огромный баннер с изображением лица Трампа. Ведомство начало расследования в отношении нескольких противников Трампа, включая Коми, генерального прокурора Нью-Йорка Летицию Джеймс, председателя ФРС Джерома Пауэлла и других. Вместо этого Трамп использовал рычаги государственной власти для наказания юридических фирм, университетов и «синих» штатов. Он направлял агентов ICE в масках в города, которые не голосовали за него. Белый дом не ответил на запрос о комментарии относительно публикации Трампа о Мюллере.
Другие президенты были пристрастны, другие президенты демонстрировали отвратительное поведение. Но только Трамп публично ликовал по поводу смерти американца. Мюллер никогда не искал внимания, хотя его жизненная история была достойна биографического фильма. Он добровольно отправился воевать во Вьетнам и получил многочисленные награды, включая «Бронзовую звезду» за боевую доблесть, когда он спас раненого морского пехотинца под вражеским огнём во время засады в 1968 году. В следующем году он был ранен в бою. Через несколько месяцев он вернулся, чтобы возглавить свой взвод. Позже он занимался юриспруденцией, стал прокурором США и продвигался по служебной лестнице в Министерстве юстиции, прежде чем был выбран президентом Джорджем У. Бушем на пост директора ФБР незадолго до терактов 11 сентября 2001 года.
По завершении 10-летнего срока Мюллера президент от другой партии, Барак Обама, попросил его остаться ещё на два года. Его кандидатура была одобрена всеми сенаторами, как республиканцами, так и демократами, единогласно, 100 голосами против 0.
