Недавние археологические раскопки в Китае привели к удивительному открытию: найдены деревянные инструменты возрастом примерно 300 тысяч лет. Эти уникальные артефакты, обнаруженные близ озера Фусянь в провинции Юньнань, прекрасно сохранились благодаря бескислородной среде глинистого слоя. Находка дает новое понимание образа жизни наших предков, особенно их связи с растительностью, и детально описана в научном журнале Science.
Всего на месте раскопок, известном как стоянка Ганьтанцин, найдено 35 деревянных изделий. Среди них — различные инструменты: копалки, крюки, подобия лезвий и гладко отполированные предметы, на которых видны следы интенсивного использования. Обилие таких находок свидетельствует о высоком уровне обработки дерева у древних обитателей региона и широком применении деревянных орудий в повседневной жизни. Анализ функций инструментов показал, что они активно использовались для сбора растительной пищи – выкапывания корней, сбора орехов, ягод и водных растений. Это позволяет предположить, что рацион этих людей был преимущественно растительным, что отличает их от сообществ, ориентированных на охоту, характерных, например, для северной Евразии того периода.
Датировка этих артефактов проводилась с использованием нескольких современных методов, включая инфракрасную люминесцентную датировку геологических слоев и анализ останков млекопитающих (зуба). Полученный возраст делает эти деревянные копалки и связанные с ними свидетельства использования растений самыми древними известными в Восточной Азии. Это открытие существенно меняет устоявшиеся представления о периоде, традиционно называемом «каменным веком», демонстрируя, что он не был исключительно эпохой каменных инструментов, а активно использовались и другие материалы, в частности, дерево.
Стоит отметить, что ранее на побережье Бискайского залива археологи находили инструменты, изготовленные из китовых костей, датируемые возрастом 19-20 тысяч лет. Те находки также являются одними из самых древних свидетельств применения ресурсов морских млекопитающих для создания орудий труда.
