Недавний инцидент на предвыборном митинге в Техасе, где журналистку Элейн Годфри вывела из зала представительница Демократической партии, высвечивает меняющуюся динамику внутри партии. Годфри, много лет освещающая национальную политику, отметила, что такое обычно происходило на митингах Трампа. Кандидат, представительница Жасмин Крокетт, известна своим конфронтационным стилем, который находит отклик у избирателей, уставших от «вежливой» игры демократов, пока республиканцы усиливают агрессию.
Праймериз в Сенат Техаса привлекли национальное внимание благодаря популярности двух ведущих кандидатов от Демократической партии: представительницы Жасмин Крокетт и представителя штата Джеймса Таларико. Крокетт, конгрессвумен двух созывов, ценится за свою острую, часто взрывную критику Трампа, воплощая образ «настоящего бойца», которого ищут демократы. Ее готовность «бросать оскорбления» и агрессивно допрашивать свидетелей соответствует желанию более напористой позиции партии. В отличие от нее, Таларико, законодатель штата и будущий проповедник, предлагает более спокойный подход, основанный на «мире и любви». Он выступает за национальное примирение и единство, предлагая сотрудничество с республиканцами и сосредоточение на системных проблемах, а не на внутрипартийных конфликтах. Оба кандидата эффективно выражают разочарование избирателей, но делают это совершенно разными способами, что делает эти праймериз увлекательным микрокосмосом текущего демократического ландшафта.
Личный опыт Годфри на митинге Крокетт в Лаббоке подчеркнул этот сдвиг. Приветствованная в секции для прессы и делавшая записи на протяжении всего мероприятия, она позже была подозвана и попрошена уйти. Обоснование, прочитанное с телефона, характеризовало ее как «Элейн из The Atlantic, белую девушку в бейсболке с блокнотом. Она первоклассный ненавистник и будет искажать факты. Ей нужно уйти». Затем охранники сопроводили ее из здания. После публикации ее рассказа, избирательный штаб Крокетт опроверг инцидент, а сама Крокетт намекнула, что Годфри имеет репутацию неправдивой и ранее успешно подавала в суд за клевету – заявления, которые Годфри категорически опровергает.
Этот инцидент, хотя и необычный для демократического мероприятия, отражает стратегию, которую Крокетт ранее пыталась пресечь в отношении предыдущего материала, написанного Годфри. Тогда Крокетт пыталась «закрыть» ту статью, утверждая, что Годфри разговаривала с ее коллегами без разрешения. Годфри предполагает, что агрессивная тактика Крокетт, включая ее готовность использовать оскорбления и игнорировать призывы к исправлению ошибок, сигнализирует о потенциальном отходе от философии Мишель Обамы «Когда они опускаются низко, мы поднимаемся высоко». Поскольку республиканцы уже приняли более конфронтационный стиль при Трампе, среди некоторых демократов растет желание ответить им тем же агрессивным путем, особенно если они хотят победить.
Интересно, что, несмотря на онлайн-вражду, избиратели на местах выражали нюансированные мнения. Сторонники Крокетт часто все еще восхищались приятным нравом Таларико, считая его жизнеспособным кандидатом на всеобщих выборах. И наоборот, сторонники Таларико, хотя потенциально и были привлечены борьбой Крокетт, отдавали приоритет электорабельности, полагая, что подход Таларико, основанный на «мире и любви», привлечет более широкую базу республиканцев, независимых и умеренных избирателей. Это подчеркивает ключевое противоречие для техасских демократов: желание сильного бойца против прагматической необходимости выиграть выборы по всему штату, чего не удавалось сделать с 1994 года.
Праймериз Республиканской партии также представляют собой сложную картину. Действующий сенатор Джон Корнин сталкивается с вызовами от генерального прокурора Кена Пакстона и Уэсли Ханта. Опросы в настоящее время показывают, что Пакстон, несмотря на историю скандалов, включая импичмент, обвинения во взяточничестве и предполагаемый роман, скорее всего, станет кандидатом от республиканцев. Этот сценарий волнует демократов, которые рассматривают значительный «багаж» Пакстона как потенциальную слабость, которая может наконец-то позволить демократу выиграть по всему штату Техас. Многие считают, что Таларико, с его более низким уровнем антирейтинга по сравнению с Крокетт, может иметь наилучшие шансы против такой противоречивой фигуры, как Пакстон, что напоминает «ситуацию Дага Джонса и Роя Мура» в Алабаме. Исход республиканских праймериз значительно повлияет на шансы Демократической партии прервать свою 30-летнюю полосу поражений в Техасе.
