Проведя многие годы в качестве публичного лица Overwatch, Джефф Каплан оставался в тени после ухода из Blizzard в 2021 году. Спустя пять лет бывший вице-президент Blizzard и ведущий директор Overwatch возвращается со своей собственной студией и новой игрой, в которую, возможно, скоро можно будет поиграть.
«The Legend of California» заявлена как шутер на выживание в открытом мире с элементами экшена. Игра представляет собой смесь Red Dead Redemption и Rust (можно назвать ее «Rust Dead Redemption»). Действие происходит во времена золотой лихорадки, но Каплан утверждает, что он и его команда в Kintsugiyama не стремились к исторической достоверности. Например, эта версия Калифорнии представляет собой остров. Тем не менее, разработчики хотели, чтобы игра ощущалась аутентичной для того периода.
В игре присутствуют ковбои и старатели; игроки смогут охотиться, строить шахты и конюшни, создавать инструменты и оружие, развивать свое жилище и совершать набеги на вражеские лагеря. Предусмотрены «сложные» столкновения игрока против окружающей среды (Каплан упоминает четыре уровня сложности на старте) и опциональные PvP-сражения. Можно будет объединяться в отряд с тремя другими игроками и делиться прогрессом, ресурсами, постройками и прочим.
Каплан отмечает, что его команда из 34 человек создавала мир вручную, хотя в нем присутствует некоторая степень случайности. Определенный биом (например, игровая версия пустыни Мохаве) может быть самой легкой, дружелюбной для новичков зоной игры на одном сервере и, наоборот, эндгейм-секцией четвертого уровня сложности на другом. Интересные места также могут появляться в неожиданных локациях — структура, вдохновленная Алькатрасом, возникнет в регионе, напоминающем Область залива, в одних игровых мирах, а в других — в заснеженных горах.
Издателем «The Legend of California» выступает компания Dreamhaven, основанная сооснователем и бывшим CEO Blizzard Майком Морхеймом. Выход в ранний доступ на Steam и Epic Games Store запланирован на конец этого года, а закрытые альфа-тесты ожидаются в ближайшее время.
Каплан анонсировал «The Legend of California» необычным способом. Не во время громкой презентации, а в ходе пятичасового выступления на подкасте Лекса Фридмана. Каплан обсудил свою жизнь и карьеру, включая работу над World of Warcraft, неудачным проектом Titan и, конечно же, Overwatch.
В своем первом публичном выступлении после ухода с поста директора Overwatch Каплан раскрыл причины своего решения покинуть Blizzard, где он проработал 19 лет и ранее не планировал уходить. Деловое давление, связанное с Overwatch League и Overwatch 2, сыграло роль в его уходе, но последней каплей стала встреча в 2020 году с тогдашним финансовым директором Blizzard. Каплан утверждает, что ему сказали: если Overwatch не достигнет определенных показателей дохода, издатель уволит 1000 человек, и эта ответственность ляжет на Каплана.
