Фото ВВС США
По сообщению высокопоставленного генерала США, штурмовики A-10 Warthog ВВС США в настоящее время активно преследуют иранские скоростные катера в Ормузском проливе.
На пресс-брифинге в четверг генерал ВВС Дэн Кейн, председатель Объединенного комитета начальников штабов, предоставил оперативные обновления по мере того, как конфликт в регионе вступает в третью неделю. Он сообщил, что штурмовики A-10 Thunderbolt II теперь «в бою».
По его словам, эти самолеты «выслеживают и уничтожают скоростные катера в Ормузском проливе». Кейн также отметил, что американские силы продвигаются глубже в восточное воздушное пространство Ирана, нанося удары по центрам односторонних ударных дронов Ирана.
Тегеран нарушил поток сырой нефти через Ормузский пролив — узкий водный путь, соединяющий Персидский и Оманский заливы и обеспечивающий выход в Аравийское море и далее. Этот пролив является одним из самых оживленных в мире маршрутов для транспортировки нефти. Серьезные перебои привели к значительному росту цен на сырую нефть.
Официальные лица США заявили, что Иран использует такие суда, как свои скоростные катера, для установки морских мин в проливе, создавая угрозу для судов, проходящих через этот водный путь.
Фото ВВС США
Участие A-10 Warthog в текущем конфликте происходит на фоне планов по его выводу из эксплуатации, который ВВС США ускорили с конца этого десятилетия до 2026 финансового года. Однако на данный момент в строю остаются более 160 штурмовиков Warthog.
A-10, более известный как Warthog, — это самолет непосредственной авиационной поддержки, разработанный в 1970-х годах. Изначально он предназначался для уничтожения танков и сдерживания советских бронированных атак. Хотя самолет может нести ракеты, управляемые ракеты и бомбы, наиболее известным его элементом является 30-мм семиствольная автоматическая пушка GAU-8 Avenger типа Гатлинга.
Ранее руководство ВВС заявляло, что вывод A-10 из эксплуатации необходим, поскольку «самолет не способен сдерживать или выживать в условиях нашей главной угрозы», имея в виду Китай. Ведомство рассматривает стелс-истребители F-35A Lightning II как замену для выполнения задач A-10.
В ходе брифинга Пентагона по операции «Epic Fury» Кейн также сообщил, что ударные вертолеты AH-64 Apache, включая вертолеты союзников США, «присоединились к бою на южном фланге», чтобы «справляться с односторонними ударными дронами».
Он добавил, что вертолеты Apache также наносили удары по проиранским ополчениям в Ираке для подавления угроз в стране, направленных против США.
Аналогично ситуации с Warthog, военные руководители США предполагают, что Apache теряют свою актуальность.
В прошлом году заместитель начальника штаба армии по операциям, планированию и подготовке заявил, что вариант «Дельта» больше не является «победоносным средством, с которым мы можем сражаться и побеждать сегодня». Даже более продвинутые версии «Эхо», по его словам, «находятся на грани того, чтобы перестать быть средствами, которые, как мы видим, вносят вклад в бой так, как они делали это, возможно, в прошлом».
Армия в значительной степени пересматривает роль пилотируемых вертолетов, рассматривая возможность сокращения их числа и замены на большее количество беспилотных боевых платформ.
